Розу любили уважали в колыбели европейских цивилизаций – Древней Греции. Там считалось, что раньше роза была красивой девушкой, которую боги одарили от своих щедрот: Флора дала ей образ цветка, Афродита дала ей красоту, Дионис – опьяняющий нектар, а Грации – свой шарм.

Римляне с греками не соглашались с греками и утверждали, что девушка Роданте была превращена в цветок вовсе не из благоволения, а из гнева Дианы, которой не понравилось легкомысленное равнодушие дамы. С тех пор роза неотделима от своих шипов, ранее бывших ее восторженными женихами. В Древнем Риме роза – цветок Венеры – был эмблемой прихрамовых проституток. Кроме того, роза обозначала тишину. Эрос в греческой мифологии, кроме олицетворения любви, был также и божеством молчания и изображался с розой. Обычно у розы произносили свои секреты, называемые тайнами Венеры, позже эта традиция перенеслась на секреты любой тематики. Красная и белая розы символизировали соответственно сексуально активный и девственный аспект Венеры. Со временем эти символы перешли и в христианскую традицию. Цветочный символизм дожил до наших дней: на свадьбу обычно дарят белые розы, а на день влюбленных – красные. К толкованию цветовой тематики позже присоединилась желтая роза, означающая то неверность, то дружбу, то разлуку.

При помощи розы можно было спросить о самом сокровенном и получить такой же изящный ответ. Если юноша приносил к дому своей возлюбленной китайскую розу, а взамен видел дорожку, осыпанную лепестками роз, это означало, что в ответ на его сомнения, дама сердца уверяла его в своих чувствах.

В христианском Риме существовал обычай благословлять розы в определенное воскресенье, которое так и называлось розовым воскресеньем. Обычай благословлять золотую розу установился в XI веке. Золотая роза символизировала власть римских понтификов и передавалась правителям. Христиански символизм, связанный с розами, достиг пика своего культурного выражения в круглых окнах-розетках в средневековых соборах. В христианстве роза символизировала небесное царство, божественную любовь и победу, а пурпурные розы являлись общераспространенным символом Христа, мученичества. Отсюда, вероятно, и приоритет пурпурного цвета в период средневековья, в Византии. В средневековом христианском искусстве части розы получили следующее символическое значение: зелень - радость; шипы - печаль, страдание, грех; цветок - слава; венок из роз - утешение, небесную радость, награду за добродетель. Имели значение цвет, число роз и сочетание с другими символами.

На Востоке существует поверие, что первая роза возникла из слезы пророка Мухаммеда, а также, что один в день году сердцевина розы становится золотой.

На западе Шотландии считается, что если в саду у дома, где живет девушка осенью зацветет белая роза, то она рано выйдет замуж. Считается, что над могилой красные розы не цветут. Если у девушки было несколько любовников и она желала узнать, кто из них будет ее мужем, она брала лист розы, которую дарили молодые люди и все эти листы опускала в воду, назвав их именами любовников. Тот лист, который не утонет, будет олицетворять ее будущего мужа. Листочки розы, брошенные в огонь, приносят удачу. Если розовый куст был обрезан накануне Иванова дня, то он снова зацветет к осени. В Англии и Шотландии существует масса суеверий, связанных с розами.

В начале ХХ века роза стала ведущим символом оккультизма. Кроме того, она появилась на фамильном гербе Мартина Лютера – на нем крест перекрещивался с цветком розы. Этот ароматный цветок был также символом алхимии. В языческом и христианском фольклоре роза символизирует любовь и восстановление. Поклонение розе пришло в Германию в ногу с христианством. О согнутых шипах на розе было такое поверие: Дьявол, который был изгнан Богом с небес, захотел вернуться наверх решил воспользоваться шиповником - его прямые стволы с шипами могли бы служить ему лестницей, но Господь Бог раскрыл его задумку и он согнул стволы шиповника, тогда рассерженный сатана согнул и шипы. С тех пор шипы роз не прямые, а загнутые книзу и цепляются за всех, кто до них дотронется.